N.º de artículo 20030757 De
la carretera al circuito.
Ese fue el concepto que siguieron los grandes grupos industriales estadounidenses en los años sesenta, cuando se desarrollaron los primeros coches deportivos: el Corvette de Chevrolet y el Mustang de Ford.
Echemos un vistazo a Chevrolet, cuyo último coche de carreras de CARRERA tengo aquí delante: el número de artículo 30757, un Corvette Sting Ray 427 con el número de salida 8 en la clásica combinación de colores azul, blanco y rojo (estadounidense).
El propio Corvette es un viejo conocido; el coche salió al mercado por primera vez en el año 2001. En la vida real, se podría considerar ya un «youngtimer»... ¿no? Sin embargo, al otro lado del Atlántico, este modelo sigue gozando de una popularidad ininterrumpida, por lo que el coche solo aparece en la gama estadounidense. Los coleccionistas saben, por supuesto, cómo hacerse con este modelo.
Como ya se ha dicho, el diseño básico tiene ya 15 años.
En consecuencia, el comportamiento en carretera y la tecnología ya no se ajustan necesariamente a los estándares más recientes. Aunque, en cualquier caso, hay que aceptar ciertas limitaciones con este vehículo, ya que no es comparable con los coches de carreras modernos. Neumáticos estrechos, una vía estrecha… las salidas de pista al conducir con demasiada agresividad están prácticamente garantizadas. Sin embargo, si se compara el coche con sus competidores directos de la gama CARRERA, puede mantener el ritmo sin problemas. Hay que tener siempre en cuenta que la adaptación de un vehículo de los años cincuenta o sesenta para el circuito de coches de slot implica, naturalmente, que el coche de slot tenga un comportamiento en carretera similar al de un coche clásico. Quien haya conducido alguna vez un coche de verdad de esa época sabe a qué me refiero.
Pero, en realidad, quería escribir unas líneas más sobre la gama Corvette Grand Sport.
Los primeros Corvette ya compitieron en 1960 en las 24 Horas de Le Mans; uno de ellos llegó incluso a ganar la categoría GT de mayor cilindrada y quedó en octava posición en la clasificación general.
En 1962, Zora Arkus-Duntov, el primer ingeniero jefe del Chevrolet Corvette, construyó los primeros coches de carreras de la serie Grand Sport para la carrera de Le Mans de 1963. Se preveía fabricar 125 coches ultraligeros y potentes, pero GENERAL MOTORS puso fin a su apoyo a las competiciones tras fabricar solo cinco unidades. El programa Grand Sport llegó a su fin antes de que los primeros coches participaran en la carrera. A pesar de la prohibición de competir, el ingeniero jefe mencionado anteriormente cedió los vehículos originales a pilotos privados (entre otros, Roger Penske y Jim Hall) para obtener la información esperada de las carreras y aplicarla al desarrollo futuro de la serie. Arkus-Duntov desarrolló frenos de alto rendimiento y depósitos de gasolina de mayor capacidad para que los vehículos de serie pudieran utilizarse en competición. También fue él quien creó el famoso motor «Big Block». Así, en los años siguientes se lograron éxitos en el mundo del automovilismo, aunque siempre a cargo de particulares, ya que GENERAL MOTORS sigue sin contar con una escudería oficial. No fue hasta el año 1999 cuando CORVETTE RACING celebró su regreso al automovilismo internacional con el C5-R.
Un
saludo, CoMod Lotus
