Carrera D124 Bill Thomas Cheetah Vintage GT Challenge

Reseña de CoMod martinmm sobre Carrera DIGITAL 124 el Bill Thomas Cheetah Vintage GT Challenge (23744)

. El director general de Chevrolet, Ed Cole,contrató al famoso preparador de Corvettes Bill Thomas para que desarrollara y construyera un coche GT capaz de plantar cara al Cobra, que por entonces era imbatible. Junto con Don Edmunds y Don Barth, Thomas elaboró pronto los primeros bocetos de este vehículo. Equipado con un motor Small Block de Chevrolet de 550 PS, el Cheetah pesaba 500 kg menos que el Cobra. En las carreras de velocidad, el Cobra ya no tenía ninguna oportunidad. Ralph Sayer alcanzó velocidades máximas de hasta 346 km/h… ¡con el motor Smallblock!

Sin embargo, en las carreras de circuito la situación era muy diferente: debido al chasis blando y al peso muy reducido en comparación con la potencia, pronto surgieron problemas de materiales. Además, el habitáculo se calentaba tanto debido a los tubos de escape laterales y al motor situado justo delante del conductor, que muchos pilotos sufrían desmayos. Por eso, el Cheetah se ganó el apodo de «parrilla rodante». A raíz de un cambio en la homologación de 1964 por parte de la FIA, que a partir de entonces exigía la producción de 1.000 vehículos en la categoría GT, Chevrolet retiró la financiación a Thomas, por lo que este ya no pudo seguir desarrollando el Cheetah. El Cheetah pasó a competir en otras categorías, donde, a pesar de su gran potencia, no tuvo ninguna oportunidad frente a los Chaparral y los Lola. Un incendio en 1965 en las naves de la fábrica acabó con los sueños de Thomas de alcanzar la cifra inicialmente prevista de 100 vehículos. Por ello, solo se conocen tres vehículos con carrocería de aluminio y entre 13 y 20 con carrocería de fibra de vidrio. ¡A pesar de todo, el Cheetah gozó de gran popularidad!

Los fabricantes estadounidenses de coches de slot COX y Strombecker lanzaron este modelo tanto a escala 1:32 como a escala 1:24 y lo mantuvieron en su catálogo durante muchos años. También Carrera se encargó de lanzar este modelo al mercado. En un anuncio publicitario de 1968 aparece representado con una carrocería embutida. Al parecer, el molde se basa en el del Cheetah de COX. Una de las razones por las que Carrera nunca lanzó este vehículo al mercado podría ser que, cuando se presentó el Carrera 124, el boom de los coches de slot en EE. UU. ya estaba en declive y Carrera quizá con este vehículo se apuntaba más bien al mercado estadounidense.

Por eso resulta aún más gratificante Carrera poder tener ahora, más de 40 años después, este vehículo en nuestras manos con una calidad estética excelente .

Técnica:
El vehículo está equipado con la última generación de chasis D124. Los imanes centrales y traseros están montados en el chasis y solo se puede acceder a ellos retirando la carrocería. La carrocería está fijada al chasis con seis tornillos, dos de los cuales se encuentran debajo de una tapa en la parte trasera. Los dos ejes y las ruedas giran con gran suavidad, lo que probablemente se deba también al nuevo diseño de las llantas. La llanta consta ahora de un cuerpo de una sola pieza y un inserto. La carrocería se compone de tres partes: la parte trasera, el travesaño trasero y la parte delantera alargada. La parte delantera/capó llega hasta el centro del vehículo. Este diseño permite realizar diferentes variantes del capó delantero. La parte trasera y la delantera están soldadas firmemente entre sí desde el interior.

Aspecto:
¡Todo un sueño para los amantes de este vehículo! Quizás esta magnífica recreación acerque el vehículo a los aficionados al Slotrac, que hasta ahora no lo conocían o que no se atrevían a comprarlo como un costoso kit de serie limitada para montarlo ellos mismos. Las líneas de separación de las puertas, realzadas visualmente con un tono rojo más oscuro, quedan muy bien. Llama la atención la ausencia de la rueda de repuesto en la parte trasera del habitáculo, algo que fue una indicación del actual propietario del vehículo, el Sr. Boyce.

Comportamiento en pista:
en su estado original, con todos los imanes instalados, se conducen como si fueran sobre raíles. Apenas hay margen entre tomar una curva rápida al límite y salirse de la pista. A pesar del enorme diámetro de las ruedas traseras, el vehículo tiene una gran aceleración.

Sin imanes: aquí se nota la falta de agarre de los neumáticos. El vehículo derrapa mucho en las curvas. El comportamiento en la aceleración también es modesto. Una solución es lijar ligeramente las ruedas traseras. Para ello basta con una lija y un poco de paciencia. Una vez más, el funcionamiento con los dos imanes centrales exteriores ha demostrado ser muy bueno. De este modo, el vehículo consigue un buen agarre sin parecer magnetizado. En las curvas se puede derrapar de forma controlada, con un margen de límite muy amplio. De hecho, gracias al gran ángulo de giro de la aleta directriz, es prácticamente imposible que se salga de la pista. En la gran pista del club, la pequeña Cheetah alcanza también una velocidad máxima enorme. Con esta configuración, encaja muy bien con el Corvette GS.

Un complemento lógico para la Cheetah en Carrera la gama de 2012 sería la Cobra.

CoMod

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Informe de pruebas de CoMod Carrera124 sobre Carrera DIGITAL 124 el Bill Thomas Cheetah Vintage GT Challenge (23744)

Datos técnicos:
Peso (vehículo completo con imanes): 210
gramos Peso (carrocería): 50 gramos
. Longitud, incluido el alerón: 157
mm. Distancia entre ejes: 95
mm. Ancho de vía (eje delantero): 70
mm. Ancho de vía (eje trasero): 82

mm. Resumen de las variantes de diseño y por países:
La versión roja ya está disponible y también Carrera DIGITAL 124 se incluye en el pack básico Titans of Racing. La versión plateada se lanzará más adelante y solo estará disponible como vehículo individual.

Historia:
En los años 60, la acción en los circuitos de todo el mundo era trepidante: Cobras, Jaguars y, por supuesto, los Cheetah de Bill Thomas surcaban las pistas. Y aunque los éxitos en competición fueron limitados, en aquella época muchos fabricantes de coches de slot habían incluido este modelo en su catálogo, tanto en escala 1:24 como en 1:32. A veces, bastaba con una aparición espectacular para dejar una impresión duradera. También en Carrera se barajó a finales de los años 60 la posibilidad de lanzar un Cheetah a escala 1:24. Incluso existía un molde de embutición para la carrocería correspondiente (fuente: «Carrera 160 – 132 Universal – 124 – Jet», editorial mekCar, página 44). Sin embargo, finalmente el modelo no se fabricó en serie, probablemente debido a la gran cantidad de modelos de la competencia.

Apenas 40 años después, esa laguna ya se ha cubierto: el Carrera Cheetah a escala 1:24 se ha hecho realidad.

Aspecto:
la carrocería transmite la imagen de un potente y agresivo concentrado de potencia. Da la sensación de ser casi tan ancha como larga. Los voladizos delanteros y traseros son muy reducidos; en conjunto, la carrocería no se extiende más de lo necesario sobre la mecánica. Pero, por pequeña que sea la carrocería, su forma es muy compleja: debido a diversos socavados, la carrocería se ha ensamblado a partir de varios componentes, que se atornillan entre sí mediante tirantes. Aunque esto aumenta el peso, da como resultado una carrocería tan estable como la que estamos Carrera acostumbrados a ver . La presentación de los detalles también es muy acertada: la tapa cromada del filtro de aire llama mucho la atención y las llantas también tienen un aspecto impresionante.

Sin embargo, para separar la carrocería del chasis hay que recurrir a un truco: los cuatro tornillos de la carrocería situados en la parte inferior del chasis se localizan y se desenroscan rápidamente. En la parte trasera, detrás de la cubierta rectangular, se ocultan otros dos tornillos que también hay que aflojar. Solo una vez superado este obstáculo, queda al descubierto el chasis.

Chasis:
al igual que en el Porsche 911 GT3 RSR, llegamos aquí a la parte interesante: la nueva generación de chasis del año 2010. En principio, la revisión se ha llevado a cabo de forma similar a como ocurrió en la escala más pequeña, 1:32, en la transición de la generación de chasis de 2007 a la de 2009. Se ha conservado lo que ha dado buenos resultados y se ha eliminado lo superfluo. El resultado es un chasis relativamente sencillo. En comparación con el Porsche 911 GT3 RSR, hay algunas mejoras adicionales. En detalle: -

El basculante ya es conocido por las variantes de diseño de este año. Cuenta con un ángulo de giro notablemente mayor, lo que se nota positivamente sobre todo en el funcionamiento sin imanes. Mediante un pequeño muelle de compresión, se mantiene en todo momento suavemente presionado contra la calzada. En el modelo Cheetah, el brazo oscilante es algo más corto de lo que se conocía hasta ahora, ya que el espacio de montaje y la distancia entre ejes son simplemente menores.

- El eje delantero cuenta ahora con un soporte rígido; afortunadamente, se ha prescindido del muelle de compresión que se utilizaba hasta ahora. El conocido mecanismo de regulación de altura sigue estando presente. Así pues, quien quiera tomar curvas cerradas y pronunciadas sin problemas puede elevar el coche.

- Los imanes centrales se colocan desde el interior y el soporte correspondiente se atornilla, de forma muy práctica, al soporte del motor. Esto ahorra tornillos y peso. A diferencia del Porsche 911 GT3 RSR, aquí el chasis está completamente cerrado en su parte inferior.

- El bloque combinado de motor y caja de cambios se ha mantenido sin cambios; sin embargo, la gran placa metálica roscada se ha reducido considerablemente, hasta el mínimo absolutamente necesario

. - El imán trasero también se ha colocado en el interior del chasis. Se mantiene en su posición mediante un espaciador que lo separa del motor. Esta solución también me gusta más que la del Porsche 911 GT3 RSR. -

Las llantas siguen siendo de dos piezas, aunque ya no están divididas por el centro, sino que constan de un cuerpo base y un inserto.

Prueba de conducción (con imán):
no hay nada espectacular que destacar. La fuerza de sujeción de los imanes es elevada, por lo que prácticamente no se producen derrapes en el límite. Quien guste de mover sus vehículos con imanes no debería tener nada que objetar al comportamiento en carretera.

Prueba de conducción (sin imanes):
Quitar el imán trasero es sencillo: basta con sacar el bloque del motor y la caja de cambios, dar la vuelta al chasis un momento y listo. En cambio, retirar los imanes centrales resulta algo más complicado, aunque esto no se debe al nuevo diseño del chasis. Se debe más bien a la corta distancia entre ejes del Cheetah, que hace que la placa digital quede parcialmente sobre los imanes. Por lo tanto, conviene aflojar un poco la placa digital; así se pueden retirar fácilmente los imanes centrales (nota: por ejemplo, en el Maserati aerodinámico, la retirada de los imanes centrales resulta mucho más sencilla, debido a su mayor distancia entre ejes). Una vez superado este procedimiento, ya nada se interpone en el camino para salir a la pista. Y al igual que en el Porsche 911 GT3 RSR, aquí también el nuevo concepto de chasis se muestra en todo su esplendor: excelente agarre a la carretera, comportamiento estable en las curvas y buena aceleración. Si se desea, también se pueden alcanzar prácticamente cualquier ángulo de derrape en las curvas. Se necesita una intención bastante marcada para sacar el coche de la curva. Sin embargo, debido a su corta distancia entre ejes, considero que el Cheetah es más adecuado para circuitos pequeños, donde se puede aprovechar al máximo su maniobrabilidad.

Conclusión:
Seré sincero: los coches de slot cuyos modelos originales datan de los años 60 no suelen llamarme la atención. Con el Cheetah no es diferente, pero el nuevo diseño del chasis le confiere unas prestaciones de conducción sorprendentemente buenas.

CoMod Carrera124