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Richard Brickhouse et sa seule victoire en NASCAR
. La Plymouth Superbird est désormais une véritable pièce d'antan dans la gamme CARRERA. Les premiers modèles NASCAR ont été commercialisés dès 2003.
Mais ce modèle continue de très bien se vendre au berceau des courses sur circuit ovale, c'est pourquoi CARRERA a décidé, après quelques années d'absence, d'intégrer à nouveau quelques modèles dans sa gamme de nouveautés.
Le modèle rouge et doré est une Plymouth Superbird qui s'inspire d'un véritable modèle : elle a participé au DAYTONA 500 en 1979. Le pilote était Richard Brickhouse.
Mais qui était Richard ? J'ai un peu creusé son histoire pour ce compte-rendu du club, car l'histoire de sa seule victoire en NASCAR est plus intéressante que la voiture qu'il a pilotée l'année suivant sa victoire.
Richard Brickhouse est né le 27 octobre 1939 à Rocky Point, en Caroline du Nord. Il n'a disputé que 35 courses en NASCAR, au cours desquelles il a décroché 13 places dans le top 10, dont une victoire. Il s'est surtout fait connaître en remportant la première édition du Talladega 500, qui s'est déroulée le 14 septembre 1969. Le Talladega Superspeedway est aujourd’hui le plus grand circuit du calendrier de la NASCAR, où se déroulent chaque année deux courses.
Brickhouse était un pilote « de second plan » qui n’a pu remporter la course de 1969 que parce que les stars de l’époque n’y participaient pas :
La taille du circuit et ses virages inclinés à 33 degrés, associés à des températures élevées et à une surface abrasive, entraînaient en pratique des crevaisons, souvent après seulement quelques tours. La Professional Drivers Association (PDA), dirigée par Richard Petty, a demandé à Bill France Sr. (Big Bill), le légendaire fondateur et directeur de la série NASCAR, de reporter la course jusqu’à ce
Menés par « The King » Richard Petty (qui avait détruit trois des quatre pneus Firestone montés sur sa voiture lors des qualifications), la majorité des meilleurs pilotes se mirent tout simplement en grève ! Ce boycott ne plut pas du tout à Big Bill, qui tenait absolument à ce que la course ait lieu. Avec un seul pilote de haut niveau (Bobby Isaac), mais surtout avec des pilotes de second plan comme le futur vainqueur Richard Brickhouse, la course a finalement eu lieu. Brickhouse, un nouveau venu dans le milieu, avait d’ailleurs démissionné de la PDA pour pouvoir prendre le départ. Ce fut sa seule victoire en NASCAR ; au total, il n’a disputé que 38 autres courses de NASCAR au cours de sa carrière, de 1968 jusqu’à sa retraite en 1982. Il a d’ailleurs détenu pendant de nombreuses années le record du monde du meilleur temps sur circuit fermé, inscrit dans le Livre Guinness des records.
Le boycott des pilotes de 1969 a d'ailleurs été attribué au déclin de la Professional Drivers Association (PDA), fondée peu de temps auparavant sous la direction de Richard Petty, une organisation dont les pilotes espéraient qu'elle leur apporterait les améliorations suivantes : des primes plus élevées, une meilleure couverture d’assurance, la mise en place d’un fonds de retraite pour les pilotes ainsi que des installations sanitaires dans le paddock !
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