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La sortie de la dernière Ford GT Mark II remonte déjà à un certain temps, mais ce modèle jouit néanmoins d'une popularité intacte auprès des pilotes de voitures GT historiques. CARRERA répond à cette demande en proposant cette année dans sa gamme la Ford portant le numéro de châssis 1032.
En 1966& , Carroll Shelby et Holman & Moody (un constructeur américain de voitures de course) étaient & déjà fortement impliqués dans le projet « Le Mans : Ford contre Ferrari », et jusqu'alors, tout se passait plutôt bien. Les Ford de 7 litres dominaient les 24 Heures du Mans et occupaient les places 1 à 3 lors de ce qui est sans doute la période la plus célèbre de l'histoire de la course automobile chez Ford. La colère d'Henry Ford, qui ne pouvait pas racheter la marque Ferrari, s'était apaisée. Le contexte de cette histoire est bien connu : Ford souhaitait racheter Ferrari afin de se repositionner dans le sport automobile, car les trois grands constructeurs automobiles américains – Ford, General Motors et Chrysler – avaient décidé, à la fin des années 1950, de se retirer du sport automobile, mais ce projet avait été contrecarré par l'engagement de Chrysler dans la NASCAR. Les discussions entre FORD et FERRARI étaient déjà bien avancées. Mais elles ont finalement abouti à une dispute sur une « broutille » : Enzo Ferrari tenait absolument à diriger seul les activités de sport automobile de Ford, sans droit de regard, tandis qu’Henry Ford II ne voulait pas se laisser dicter sa conduite par Enzo Ferrari. Le problème classique de deux mâles dominants. Les discussions se sont soldées par un échec, Henry Ford II était furieux et a déclaré la guerre à Ferrari.
En effet, les GT40 ont remporté quatre fois de suite LE MANS. L'héritage de la GT40 est si durable que Ford a construit en 2005 la Ford GT, issue du concept-car Ford GT présenté en 2002 – une interprétation moderne de la voiture de course d'origine. Le successeur de la GT de 2005 fut ensuite, en 2016, la nouvelle GT, que nous connaissons également grâce à la gamme CARRERA actuelle.
Mais revenons à la MK II : cette voiture, châssis n° 1032, est l’une des huit MK II. Elle a été achevée le 5 novembre 1965 en même temps que la P/1031 par Ford Advanced Vehicles à Slough, en Angleterre. La P/1031 est la GT40 bleu foncé à l’avant jaune (qui n’est pas encore disponible dans la gamme CARRERA). Elle a ensuite été livrée à Shelby American en Californie, où elle a été finalisée en configuration MK II ; cela inclut le moteur 427 avec deux carburateurs quadruples et une boîte de vitesses transaxle à 4 rapports. Elle fut peinte en blanc et dotée d'un nez noir, puis pilotée par Walter « Walt » Hansgen et Mark Donohue comme l'une des deux Shelby engagées dans les 12 Heures de Sebring de 1966, où elle termina à la 2e place.
Après son retour en Californie et après d'autres essais et développements, elle a été peinte en bronze avec un avant vert et engagée aux 24 Heures du Mans en 1966. Les pilotes de la n° 4 étaient Paul Hawkins et Mark Donohue. Au cours de cette course, Dan Gurney a établi un nouveau record du tour à 142,98 mph au Mans au volant d'une autre MK II.
La n° 4 a d'ailleurs abandonné après seulement 12 tours en raison d'un problème de différentiel.
Ford avait mis fin à une époque au Mans. Depuis lors, Ferrari n'a plus jamais remporté la victoire au classement général de cette course de 24 heures.
Et encore un détail intéressant concernant le châssis n° 1032 :
après son retour aux États-Unis, cette MK II portant le n°4 a été peint de manière à ressembler à la voiture victorieuse au Mans, puis exposé dans tout le pays par la FORD MOTOR COMPANY.
CoMod Lotus
