Carrera D124 Bill Thomas Cheetah Vintage GT Challenge

Recensione di CoMod martinmm sulla Carrera DIGITAL 124 Bill Thomas Cheetah Vintage GT Challenge (23744)

L’amministratore delegato della Chevrolet, Ed Cole , incaricò il famoso preparatore di Corvette Bill Thomas di sviluppare e costruire un’auto GT in grado di tenere testa alla Cobra, che all’epoca era imbattibile. Insieme a Don Edmunds e Don Barth, Thomas elaborò ben presto i primi progetti di questa vettura. Dotata di un motore Chevrolet Smallblock da 550 PS, la Cheetah pesava 500 kg in meno rispetto alla Cobra. Nelle gare di sprint, la Cobra non aveva più alcuna possibilità. Ralph Sayer raggiunse velocità massime fino a 346 km/h – con lo Smallblock!

Nelle gare su circuito, tuttavia, la situazione era ben diversa: a causa del telaio poco rigido e del peso molto ridotto rispetto alla potenza, si verificarono rapidamente problemi ai materiali. Inoltre, l’abitacolo si surriscaldava a tal punto a causa dei tubi di scarico laterali e del motore posizionato proprio davanti al pilota, che molti piloti subivano un malore. Fu così che la Cheetah si guadagnò il soprannome di “griglia mobile”. A seguito di una modifica all’omologazione apportata dalla FIA nel 1964, che prevedeva ora la produzione di 1.000 vetture nella classe GT, la Chevrolet tagliò i fondi destinati a Thomas, che non fu quindi più in grado di continuare a sviluppare la Cheetah. La Cheetah venne quindi impiegata in altre classi, dove, nonostante l’elevata potenza, non ebbe alcuna possibilità contro le Chaparral e le Lola. Un incendio divampato nel 1965 nei capannoni della fabbrica distrusse i sogni di Thomas di realizzare il numero di 100 vetture che si era prefissato. Sono noti quindi solo tre esemplari con carrozzeria in alluminio e circa 13-20 con carrozzeria in fibra di vetro. La Cheetah godeva comunque di grande popolarità!

I produttori americani di slot car COX e Strombecker realizzarono questo modello sia in scala 1:32 che in 1:24 e lo mantennero in catalogo per molti anni. Anche Carrera contribuì a portare questo modello sul mercato. In un annuncio pubblicitario del 1968, questa vettura è raffigurata con una carrozzeria stampata a caldo. A quanto pare, lo stampo si basa su quello della COX Cheetah. Uno dei motivi per cui Carrera non ha mai immesso sul mercato questa vettura potrebbe essere che, al momento del lancio della Carrera 124, il boom delle slot car negli Stati Uniti era già in declino e Carrera forse puntava con questa vettura piuttosto al mercato americano.

È quindi ancora più gratificante Carrera poter ora, a distanza di oltre 40 anni, tenere tra le mani questo modello in una qualità estetica eccellente .

Caratteristiche tecniche:
Il veicolo è dotato della più recente generazione di telai D124. Gli elettromagneti centrali e posteriori sono montati sul telaio e sono accessibili solo rimuovendo la carrozzeria. La carrozzeria è fissata al telaio con sei viti, due delle quali si trovano sotto uno sportello nella parte posteriore. Entrambi gli assi e le ruote girano in modo molto fluido, probabilmente anche grazie alla nuova struttura dei cerchioni. Il cerchione è ora costituito da un corpo monoblocco e da un inserto. La carrozzeria è composta da tre parti: la parte posteriore, la traversa posteriore e la lunga parte anteriore. La parte anteriore/cofano si estende fino al centro del veicolo. Questo tipo di costruzione consente di realizzare diverse varianti del cofano anteriore. La parte posteriore e quella anteriore sono saldamente unite tra loro dall’interno.

Aspetto estetico:
un sogno per gli appassionati di questa vettura! Forse questa eccellente realizzazione avvicinerà a questo modello anche gli appassionati di slot che finora non lo conoscevano o che esitavano ad acquistarlo come costoso kit in piccola serie per costruirlo da soli. Risaltano particolarmente bene le linee di separazione delle portiere, enfatizzate visivamente da una tonalità di rosso più scura. Colpisce l’assenza della ruota di scorta nella parte posteriore dell’abitacolo: questa è stata una richiesta dell’attuale proprietario del veicolo, il signor Boyce.

Comportamento su pista:
nello stato originale, con tutti i magneti installati, si guida come su binari. Non c’è quasi margine tra una curva veloce al limite e l’uscita di pista. Nonostante l’enorme diametro delle ruote posteriori, il veicolo è molto scattante.

Senza magneti: in questo caso si nota la mancanza di aderenza degli pneumatici. Il veicolo sbandando molto nelle curve. Anche le prestazioni in accelerazione sono modeste. Una soluzione è quella di levigare leggermente le ruote posteriori. A tal fine bastano una piastrina abrasiva e un po’ di pazienza. Ancora una volta, il funzionamento con i due magneti centrali esterni si è rivelato ottimo. In questo modo il veicolo ottiene una buona aderenza senza però sembrare magnetizzato. In curva è possibile derapare in modo controllato, con un margine di sicurezza molto ampio. Grazie all’ampio angolo di rotazione della chiglia di guida, è praticamente impossibile farlo uscire di pista. Sulla grande pista del club, la piccola Cheetah raggiunge anche una velocità massima impressionante. Con questa configurazione si abbina molto bene alla Corvette GS.

Un complemento logico alla Cheetah nel Carrera programma per il 2012 sarebbe la Cobra.

CoMod

Martinmm****************************************

Recensione di CoMod Carrera 124 sulla Carrera DIGITAL 124 Bill Thomas Cheetah Vintage GT Challenge (23744)

Dati tecnici:
Peso (veicolo completo con magneti): 210
grammi Peso (carrozzeria): 50 grammi
; lunghezza compreso lo spoiler: 157 mm
; interasse: 95
mm; carreggiata (asse anteriore): 70
mm; carreggiata (asse posteriore): 82

mm; panoramica delle varianti di design e nazionali:
La versione rossa è attualmente in consegna ed Carrera DIGITAL 124 è inclusa anche nella confezione base Titans of Racing. La versione argentata sarà disponibile in un secondo momento ed è acquistabile esclusivamente come modello singolo.

Storia:
Negli anni ’60 sui circuiti di tutto il mondo regnava un’atmosfera frenetica: Cobra, Jaguar e, appunto, anche le Cheetah di Bill Thomas sfrecciavano sulle piste. E sebbene i successi nelle competizioni fossero limitati, all’epoca molti produttori di slot car avevano inserito questa vettura nella loro gamma, sia in scala 1:24 che in 1:32. A volte bastava anche solo un’apparizione spettacolare per lasciare un’impressione duratura. Anche alla Carrerafine degli anni ’60 si pensò di realizzare una Cheetah in scala 1:24. Esisteva persino uno stampo per la carrozzeria in tiefzieh (fonte: « Carrera 160 – 132 Universal – 124 – Jet”, mekCar-Verlag, pagina 44). Alla fine, però, il modello non entrò in produzione in serie, probabilmente a causa dei numerosi modelli proposti dalla concorrenza.

A distanza di appena 40 anni, questa lacuna è stata colmata: la Carrera -Cheetah in scala 1:24 è diventata realtà.

Aspetto:
la carrozzeria si presenta come un concentrato di potenza dall’aspetto aggressivo. A prima vista sembra larga quasi quanto è lunga. Sbalzi anteriori e posteriori molto ridotti; nel complesso, la carrozzeria non si estende oltre il necessario per racchiudere la meccanica. Ma per quanto piccola sia la carrozzeria, tanto complessa è la sua forma: a causa di diversi sottosquadri, la carrozzeria è stata assemblata da più componenti, avvitati tra loro tramite montanti. Questo aumenta sì il peso, ma garantisce una carrozzeria stabile come ci Carrera si aspetta da questo modello . Anche la cura dei dettagli è ben riuscita: il coperchio cromato del filtro dell’aria attira davvero l’attenzione e anche i cerchi fanno un’ottima impressione estetica.

Per separare la carrozzeria dal telaio, però, occorre un accorgimento: le quattro viti della carrozzeria sul lato inferiore del telaio si individuano e si svitano rapidamente. Nella parte posteriore, dietro la copertura rettangolare, si nascondono però altre due viti che devono essere allentate. Solo una volta superato questo ostacolo, il telaio si svela alla vista.

Telaio:
proprio come nel caso della Porsche 911 GT3 RSR, anche qui arriviamo alla parte interessante: la nuova generazione di telai del 2010. In linea di principio, la revisione è stata effettuata in modo simile a quanto avvenuto nella scala più piccola 1:32 nel passaggio dalla generazione di telaio del 2007 a quella del 2009. Mantenere ciò che ha dato buoni risultati, eliminare il superfluo. Il risultato è un telaio relativamente essenziale. Rispetto alla Porsche 911 GT3 RSR, sono stati apportati alcuni ulteriori miglioramenti. In dettaglio: -

Il forcellone è già noto dalle varianti di design di quest'anno. Presenta un angolo di rotazione notevolmente maggiore, il che si nota positivamente soprattutto nel funzionamento senza magneti. Grazie a una piccola molla di compressione, viene sempre spinto delicatamente verso la carreggiata. Nella Cheetah il forcellone è risultato leggermente più corto rispetto a quanto visto finora, poiché lo spazio di montaggio e il passo sono semplicemente inferiori.

- L’asse anteriore è ora montato in modo rigido; fortunatamente è stata eliminata la molla di compressione utilizzata in precedenza. Il noto meccanismo di regolazione dell’altezza è ancora presente. Chi desidera quindi affrontare curve strette e ripide può alzare l’assetto dell’auto.

- I magneti centrali sono inseriti dall’interno, mentre il relativo supporto è praticamente avvitato al supporto del motore. Ciò consente di risparmiare viti e peso. A differenza della Porsche 911 GT3 RSR, tuttavia, in questo caso il telaio è completamente chiuso nella parte inferiore.

- Il blocco combinato motore-cambio è rimasto invariato, mentre la grande piastra filettata in metallo è stata notevolmente ridimensionata, portandola al minimo indispensabile.

- Anche il magnete posteriore è inserito dall’interno nel telaio. La sua posizione è mantenuta grazie a un distanziale rispetto al motore. Anche questa soluzione mi piace di più rispetto a quella della Porsche 911 GT3 RSR. -

I cerchi sono ancora in due pezzi, ma non sono più divisi al centro, bensì sono costituiti da un corpo base e da un inserto.

Prova su strada (con magnete):
non c’è nulla di spettacolare da segnalare. La forza di adesione dei magneti è elevata, le derapate al limite praticamente non si verificano. Chi ama guidare le proprie auto con i magneti non dovrebbe avere nulla da ridire sul comportamento su strada.

Prova su strada (senza magneti):
rimuovere il magnete posteriore è semplice: basta estrarre il blocco motore-cambio, capovolgere brevemente il telaio e il gioco è fatto. La rimozione dei magneti centrali è invece un po’ più complicata, ma ciò non è dovuto al nuovo design del telaio. È piuttosto il passo corto della Cheetah a far sì che la scheda elettronica si trovi parzialmente sopra i magneti. È quindi consigliabile allentare leggermente anche la scheda elettronica; in questo modo i magneti centrali si possono rimuovere facilmente (nota: ad esempio, nella Maserati aerodinamica la rimozione dei magneti centrali risulta decisamente più semplice, grazie al passo più lungo). Una volta completata questa procedura, nulla ostacola più la guida. E proprio come nel caso della Porsche 911 GT3 RSR, anche qui il nuovo concetto di telaio si dimostra al meglio. Ottima tenuta di strada, comportamento stabile in curva, buona accelerazione. Se lo si desidera, è possibile ottenere angoli di sbandata praticamente illimitati in curva. Ci vuole davvero una certa determinazione per far uscire la macchina dalla curva. A causa del passo corto, ritengo però che la Cheetah sia più adatta a circuiti di piccole dimensioni, dove è possibile sfruttare appieno la sua manovrabilità.

Conclusione:
sarò sincero: le slot car i cui modelli di riferimento risalgono agli anni ’60 di solito non mi entusiasmano. Non è diverso con la Cheetah, ma il nuovo concetto di telaio conferisce alla vettura prestazioni di guida sorprendentemente buone.

CoMod Carrera124